RDM Rotterdam
Christel werkt haar hele leven al in de maritieme sector. En dat deed ze over de hele wereld: ‘Ik begon mijn carrière op een scheepswerf in België. Dat was in 1997. Drie jaar geleden koos ik ervoor om impact gedreven te ondernemen en de maritieme sector te verduurzamen. En dat is wat wij met PortXL nastreven.’
Verduurzaming van de maritieme sector
Christel: ‘PortXL werkt in opdracht van een aantal partners, onder andere het Havenbedrijf Rotterdam, Van Oord, Boskalis en Damen. Aan het begin van ieder jaar gaan we in gesprek over de uitdagingen op het gebied van verduurzaming. Op basis van die vraagstukken scout ons team over de hele wereld naar start-ups en scale-ups die daar een oplossing voor hebben.’ Het team van PortXL maakt een voorselectie, waaruit corporate partners kiezen met wie ze in zee gaan. ‘Dan komen de geselecteerde start-ups en scale-ups naar Rotterdam om ons programma in drie maanden tijd te volgen. In die drie maanden werken we samen naar een bepaalde vorm van samenwerking en een concreet resultaat toe.’
Innoveren in het Innovation Dock
Het Innovation Dock op RDM blijkt voor jonge ondernemingen in de maritieme sector het ideale startpunt. ‘Een voorbeeld van een PortXL alumni die hier een werkplek vond is Flower Turbines. Inmiddels zijn ze de Innovation Dock ontgroeid, en verhuisd naar een grotere fabriek in Zoetermeer.’ Naast het acceleratieprogramma verzorgt PortXL op RDM ook een speciale masterclass aan voor bedrijven. ‘Veel partijen in de maritieme sector willen graag samenwerken en innoveren, maar weten niet zo goed waar ze moeten starten. Met de masterclass Innovator in a day leren we ze in één dag hoe je je als bedrijf inricht om goed samen te kunnen werken met een start-up of scale-up. Met de masterclass proberen wij het ongrijpbare van innovatie af te halen. Want innovatie is een vak. En dat kun je gewoon leren!’
Vrouwen aan het roer
Als het aan Christel ligt worden meer functies in de maritieme industrie vervuld door vrouwen. Om dat waar te maken is ze voorzitter van WISTA International, een netwerk voor vrouwen in managementfuncties in de maritieme sector. ‘WISTA is actief in 56 landen en heeft wereldwijd meer dan 4.000 leden. We zetten ons in om goede rolmodellen neer te zetten. Erg belangrijk, zeker voor jonge vrouwen in de industrie.’
Zo maakt Christel vanuit het Innovation Dock op RDM Rotterdam op meerdere manieren een positieve impact in de maritieme sector. Meer weten over het acceleratieprogramma en/of de masterclasses van PortXL? Ga naar www.portxl.org.
Fotografie: Eric Fecken
